Rookie Camp Roster ...

Du 8 au 11 septembre, se déroule le "camp des recrues des Canadiens". Néanmoins, ce camp ne concerne que les joueurs draftés au cours des dernières années et non les recrues acquises durant la "saison morte". Ce système de draft diffère fondamentalement du système européen, où les jeunes joueurs sont soit formés directement dans le centre de formation d'un club professionnel, soit libres de signer où bon leur semble.

Alors comment ça fonctionne?

A chaque fin de saison, entre 200 et 300 jeunes issus des ligues mineures, universitaires ou lycéennes américaines et canadiennes sont classés d'après leurs performances réalisées. L'ordre de draft des 30 franchises de la NHL est alors établi par une loterie qui inclut une part de hasard dans l'ordre de sélection. Ce système vise à empêcher que les équipes sabordent volontairement leur saison pour avoir la garantie d'obtenir le premier choix comme ça peut être le cas en football ou en baseball où la plus mauvaise équipe obtient le premier choix. C'est ainsi qu'il n'est pas rare de voir une franchise inclure un "choix de draft" lors de la vente d'un joueur.

... quelques tours de pistes ...

 

Un joueur ne peut généralement se présenter à la draft qu'une seule fois, qu'il y soit sélectionné ou non. S'il n'est pas sélectionné, il a la possibilité de rejoindre n'importe quelle équipe, mais ses chances de trouver un club sont grandement affaiblies, la draft étant la principale source d'approvisionnement en joueurs des sports collectifs nord-américains au niveau professionnel. Cette année, le Canadiens, positionné au 12e et 22e rang, a repêché 9 joueurs et c'est attiré les foudres des partisans. Aucun québécois n'a été choisi et a surtout laissé passer Angelo Esposito, un pure souche où tout le monde lui promet un bel avenir.

... on écoute attentivement les dernières consignes ...

 

Néanmoins, une fois drafté ne signifie pas pour autant que le jeune jouera avec la franchise. Il se voit généralement proposer une entente de 3 ans mais doit se démarquer pour espérer intégrer l'équipe première. L'année dernière, un seul joueur a rejoint l'effectif dès l'entame de la saison, Guillaume Latendresse. Cette année, 27 joueurs participent donc au camp. D'après le staff technique, seulement 7 draftés prendront part à la reprise de l'équipe première le 14 septembre et il y a de forte chance qu'aucun n'intègre l'effectif dès le début.

... exercice d'habileté ...

Alors que vont devenir les recalés? Les meilleurs d'entre eux intégreront l'équipe réserve, les "Hamilton Bulldogs" en attendant de palier une éventuelle blessure dans l'effectif premier. Les autres seront envoyés dans les ligues mineurs afin d'avoir plus de temps de jeux et continuer leur progression pour retenter leur chance lors du prochain "camp des recrues".

La saison s'en vient!!